Eyes of Silver, Eyes of Gold - Ellen O'Connell

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Julio 2010

Hijo de madre india y padre blanco, Cord Bennett es un hombre taciturno y atormentado que vive alejado de todo y de todos en su rancho a las afueras de la ciudad. Una mañana descubre asombrado que Anne, una joven del pueblo, se ha escapado de su casa y ha pasado la noche en su granero. Anne está huyendo de su padre que quiere obligarla a casarse con un hombre mucho mayor que ella. Cord decide ayudarla a huir pero el padre de Anne ha seguido su rastro y ha ido hasta allí con la idea de castigar a su hija haciendo que se case con Cord para matarlo después. Cord recibe una brutal paliza pero con los cuidados de Anne logra recuperarse y sobrevivir.

La trama es bastante simple: cuando Cord vuelve en sí, se encuentra que está casado con Anne y ya que ella ha sido abandonada por su familia, y deshonrada sin remedio a ojos de la sociedad, decide seguir adelante con el matrimonio.

Es esta una novela de malentendidos y de injusticias sociales. Es también la historia de dos personas rechazadas por el mundo que les rodea. Y al final, una historia de redención y de aceptación de los valores del ser humano por encima de su status en la sociedad. El drama de Cord no es solamente que la sociedad le rechace por tener sangre india, sino también que su propia familia se deje llevar por las habladurías de la gente y sus propios prejuicios y terminen apartándose de él. Por motivos diferentes, Anne tampoco es bien aceptada en su entorno familiar por su comportamiento rebelde y conflictivo.

Pero una cosa es lo que piense la gente y otra muy distinta, la verdadera naturaleza de Anne y Cord. Entre carreras de caballos (los caballos están muy presentes en toda la novela), bailes, tiroteos, peleas y rescates, somos testigos de cómo se va revelando la bondad que se esconde en estas dos personas. Poco a poco, también asistimos a su historia de amor, a cómo van luchando contra las adversidades y cómo resuelven sus dudas sobre su relación personal. Es muy bonito ver a dos personas que apenas se conocen al principio del libro, y que además han sufrido una experiencia muy traumática, descubrirse a sí mismos y reconocer que no son nada el uno sin el otro. Y por supuesto, a la vez que su relación se va consolidando observaremos el cambio de actitud en la familia de Cord especialmente, pero también en la de Anne y la del resto de los habitantes del pueblo.

Creo que la evolución en los sentimientos de los personajes está muy bien retratada. Casi todos los acontecimientos de la historia están descritos a través de los personajes secundarios, lo que le da al libro un aire diferente a otros del mismo género. Me ha gustado cómo está escrito, con una narración muy ágil, principalmente porque la autora utiliza muchas elipsis de tiempo y espacio que, aunque al principio hacen un poco complicada la lectura, hace que el lector se involucre enseguida en la historia. Es un libro sencillo y bonito, casi diría que ligero a pesar de la dureza de todo lo que sucede al principio, donde los malos tienen su merecido castigo al final y los buenos hacen realidad sus sueños y son queridos por todos.

ROSA

How to treat a lady - Karen Hawkins

Avon

November 2003

Talisman ring  3

    La familia de Harriet Ward está al borde de la ruina. Tras la muerte del padre, las deudas que éste adquiriera con el banco pasan a ser obligación de sus descendientes y esposa. Pero la familia Ward es tan sólo una familia de granjeros, cuyo sustento para vivir lo constituyen sus tierras y la cría de animales. Año tras año han ido capeando el temporal como mejor han podido. Ese año se enfrascan en una nueva estratagema ideada por parte de Harriet, que al ser la mayor de los cinco hermanos, actúa como cabeza de familia. Todas sus esperanzas han sido depositadas en varias remesas de ovejas que han conseguido adquirir. Con la venta de la lana de éstas, esperan lograr finiquitar la deuda contraída con el banco.

    Chase St. John es el hijo menor de la acaudalada familia St. John, cuyo nombre y título son unos de los más importantes de todo Londres  e incluso de Inglaterra. Durante el último año su vida ha ido sumiéndose paulatinamente en una espiral de decadencia y autodestrucción. Tras el desafortunado incidente, acontecido un año atrás, en el que a resultas de una borrachera arroyó a una mujer con su carruaje, dejándola por muerte, su conciencia le ha estado atormentando. La situación se vuelve completamente insostenible al descubrir que Harry Annesley, a quien conociera poco antes del accidente y que supuestamente es su amigo, a resultas del hecho no ha dejado de pedirle exorbitadas cantidades de dinero. Para Chase esto empieza a ser más que sospechoso y llega a la conclusión de que está siendo chantajeado por su fingido amigo.
    Para evitar sumir a su ilustre familia en un escándalo de las proporciones que un crimen puede serlo, decide romper todo contacto con Annesley, negándose a ceder a sus pretensiones, y decide abandonar el continente.
    Mientras viaja para zarpar rumbo a otras tierras, es asaltado por unos salteadores, que aprovechándose de su estado de embriaguez, lo golpean y desproveen de sus pertenecientes.
    Un carro repleto de ovejas, con tres chicas a bordo, Harriet y sus hermanas Ophelia y Sophia, dan con él,  lo recogen y llevan a su casa, Garrett Park.

    Tras despertar con un beso, como si del príncipe encantado se tratara, se encuentra con una muchacha sencilla, una granjera, a quien en principio toma por una simple sirvienta. Pese a su aspecto normal, ya que no es una joven excesivamente hermosa, se siente inmediatamente atraído por sus enormes ojos marrones y sus sensuales labios.
    Incitada por sus hermanas, y la curiosidad, Harriet cede a la tentación de besar al desconocido encontrado en el camino. Su sorpresa es mayúscula cuando éste no sólo despierta sino que, al parecer envalentonado por su atrevimiento, la rodea con sus brazos y la besa profundamente.

    La primera impresión de Harriet sobre el extraño es clara: es un arrogante y un vanidoso. Además desconfía de él, ya que éste jura que a consecuencia del ataque sufrido ha perdido la memoria y no recuerda su identidad.
    Claramente, Chase no está desmemoriado. Sabe perfectamente quién es y a dónde pertenece, pero también está convencido de que si sus hermanos descubren su paradero irán en su búsqueda y lo obligarán a regresar a Londres. Esto supondría que su secreto quedara al descubierto, así que idea la farsa de fingirse amnésico.
    La situación se vuelve aún más enrevesada cuando Elviria Ward, la madre de los cinco hermanos, “engaña” a Chase haciéndole creer que su nombre es John Frakenham, el prometido ficticio de Harriet.
 Y es que Elviria, para evitar ser presionada y embargada por el banco, ha hecho creer a todos que el capitán Frakenham, un hombre con suficientes fondos para pagar las deudas, es el futuro marido de su hija mayor. De ese modo ha logrado aplacar temporalmente la presión del banco sobre ellos, pero en el proceso ha logrado que la pequeña población donde viven, cuchichee y haga cábalas sobre el capitán.
    Aunque Chase es perfectamente consciente de que toda esa cháchara no es más que una triquiñuela por parte de los Ward, aprovecha la confusión para beneficiarse de su nombre de prometido de Harriet, y avergonzarla y tomarse ciertas libertades con ella. Pero también Harriet aprovecha la ocasión para “recordarle” a él su predisposición a ayudarles con la esquila de las ovejas.
    Así que de la noche a la mañana, el elegante Chase St. John, un hombre acostumbrado a las prendas suaves, a la vida cómoda y acomodada, se encuentra ataviado con las desgastadas vestimentas de un granjero, levantándose al amanecer y trabajando con las manos desnudas en las tareas del campo para evitar que la familia Ward pierda su granja.
    
    La vida de los Ward va cambiando y adaptándose a la presencia de Chase, hasta el punto que empiezan a verlo realmente como el prometido de Harriet. Simultáneamente, la sencillez y valor de la familia va adentrándose en el corazón de St. John, conmoviéndolo profundamente y haciendo agitar los principios y costumbres que han regido hasta entonces su vida.
    Mientras en Londres, los hermanos St. John, preocupados por la desaparición de Chase y sospechando de las palabras de Annesley, que jura ante toda la sociedad londinense que éste le debe una desorbitada cantidad de dinero, inician sus propias investigaciones para averiguar el paradero de su hermano.

    How to treat a lady forma parte de la serie Talisman Ring. Es el tercer libro de la serie, donde en esta ocación, Hawkins narra la historia de Chase St. John. La serie gira en torno a los cinco hermanos, cuyos rasgos más destacados son el cabello negro y los ojos azules, aunque Anthony (uno de los hermanos) rompe este tópico. Además existe la figura del  anillo de la madre de los hermanos, al que se le atribuye cierto poder: aquél que lo tenga en su poder, encontrará el amor verdadero. Creencia ésta en la que ninguno de los hermanos parece confiar, pero libro tras libro esto va cumpliéndose.

    El estilo de escribir de Karen Hawkins me parece ágil, fluido y contiene mucho humor.
    La novela, ambientada en la época de la regencia, presenta una historia fresca, atractiva y divertida. Aunque Chase St. John, el protagonista, sigue ese cliché del típico caballero de la regencia, la trama, al tener lugar en el campo, es muy entretenida y los tira y afloja entre Harriet y Chase son habituales y fuente de gran interés y diversión.
    Existen ciertos paralelismos entre el cuento de la Cenicienta y How to treat a lady: el origen humilde de Harriet, la figura de los zapatos y el baile… y cómo una mujer de cuna sencilla despierta el interés de uno de los mejores partidos de Londres.

    La novela pese a su sencillez, se hace muy amena de leer. Sus diálogos chispeantes, el tira y afloja entre Harriet y Chase, la profundidad de la relación entre la familia Ward, entretejen una historia simplemente bonita y dulce.
    Como aspectos negativos, destacar que el final es algo precipitado. La resolución de los conflictos queda solventado en muy pocas páginas, los protagonistas se confiesan su sentimientos de un modo muy rápido, pero en conjunto es un libro muy dulce y entretenido.

Forget me not - Marliss Melton

Forever

December 2004

  Gabe Renault fue dado por muerto un año atrás en una misión en Corea del Sur. Una traición por parte de uno de los Navy SEAL precipitó el resultado de la misión, dando cómo resultado la desaparición de un misil y la supuesta muerte de Gabe.

Pero un año después, la sorprendente noticia de que éste no murió hace tambalear los cimientos de la vida de Helen, su mujer.

    El matrimonio no atravesaba por sus mejores momentos y, aunque la noticia de que Gabe está vivo no le desagrada, teme verse atrapada en la farsa de un matrimonio que se tambaleaba y tenía los días contados.
Gabe no recuerda nada de lo sucedido en los últimos tres años, por lo que no entiende la reticencia de Helen a darle un hueco en su vida.
Mallory, la hija adolescente de Helen, fruto de una relación anterior, lo recibe en cambio con los brazos abiertos deseando recuperar al único padre que ha conocido.

    Gabe era un hombre excesivamente centrado en su trabajo como Navy SEAL, para el que las emociones eran debilidades y que, por tanto, evitaba demostrarlas; incluso ni a Helen ni a Malory. Pero ese hombre no es el que regresa junto a Helen, por lo que le extraña el frío recibimiento con que ésta lo recibe, en parte debido al hecho de que no lo recuerda y en parte por la necesidad que tiene de su contacto.

    Helen teme volver a resultar herida por amar a un hombre que recibe pero no sabe dar nada a cambio. Cuando se casó con Gabe fue con la convicción de que éste sentía algo por ella y sería un padre para Malory, pero Gabe era frío, hermético. No demostraba sus sentimientos y en aras por proteger a su país, ignoró a su familia. Además no sabía manifestar sus emociones ni tratar con una adolescente.
    Pero Malory, a diferencia de Helen, lo recibe con devoción, ansiando descubrir al antiguo Gabe, desviviéndose porque éste las recuerde y rogando para que su madre le de una nueva oportunidad.

    Poco a poco, Gabe va recuperando retazos de memoria de su vida junto a Helen y la misión en que fue dado por muerto, y tras la que fue hecho prisionero y torturado durante un año entero. Descubrir lo sucedido un año atrás, así como la identidad del traidor, se convierten en uno de sus objetivos principales. El otro es recuperar a su mujer y demostrarle que, esa vez, está dispuesto a darlo todo por ella, no sólo su vida sino también esa parte que tan celosamente ocultó durante su matrimonio.
    Pero mientras Gabe lucha por recuperar el amor de su mujer y su memoria perdida, el traidor que trató de acabar con su vida, reaparece dispuesto a evitar que su nombre vea la luz y la trama fraudulenta que se esconde tras esa misión.

    Forget me not no deja de ser una novela sobre segundas oportunidades: la segunda oportunidad de un hombre que regresa de la muerte y de un año de torturas para descubrir una vida que no recuerda, junto a una mujer que desea librarse de él lo antes posible y un gobierno que recela de él, temiendo que en mitad de la tortura haya desvelado secretos contra la seguridad de su nación.  
    Pero también es la segunda oportunidad de una pareja que parecía destinada a la separación. El matrimonio no atravesaba sus mejores momentos. Las ausencias, los silencios de Gabe estaban haciendo mella en la vida de la pareja.
    Helen había comprendido que sus planes para la vida no podían ser más diferentes ni opuestos. Sin embargo, la atracción y los lazos que aún los unen, pese a que los silencios y falta de recuerdos los alejen impiden poner un punto y final a su relación.
    Porque lo mismo que los aleja, al final puede acercarlos para unirlos de nuevo.

    Uno de las rasgos que hace diferente a esta novela, comparándola con otras de Navy SEALs, es su protagonista. Gabe no es el típico héroe que suelen retratar las novelas del género, sino que sin dejar de serlo (un héroe) es un hombre que se ve a sí mismo hundido y acabado. Teme que su carrera con los Navy SEAL está muerta por su falta de memoria, por las lagunas que la amnesia provoca sobre su integridad y lealtad al equipo doce de los Navy SEAL y al gobierno de su país.
    Teme por encima de todo haber perdido el único anclaje en su vida: a Helen, su mujer, la que sin saberlo le ha insuflado de fuerzas a lo largo de su cautiverio, la que le ha hecho luchar por su vida por tener la oportunidad de decirle cuánto significa para él. Algo que su falta de memoria le impide recordar, pero que de algún modo tratar por demostrarle.
    Los protagonistas, Gabe y Helen, están perfilados magistralmente y, aunque sus puntos de vista son totalmente opuestos mostrando las dos caras de una misma moneda, como lector puedes comprender los sentimientos y motivaciones de cada uno.

    Por un lado se ve retratada a la mujer que se casó enamorada de un hombre con la ilusión de que encontrar una vida junto a él que nunca se produjo, primero a causa de su frialdad, su distanciamiento y su afán por no sentir; después por la supuesta muerte de éste que impidió que se sinceraran cuando la necesidad de hacerlo era más acuciante por ambas partes.
    Por otro vemos el infierno de un hombre rudo, frío e implacable que rozando la muerte descubrió qué era lo más importante en su vida, aquello que no deseaba reconocerse a sí mismo: el amor de su mujer. Algo que no puede demostrarle a ésta, primero a causa de su cautiverio, después por la pérdida de memoria y recelos de ella.

    En Forget me not, además de una historia de amor enmarcada en el mundo de los Navy SEAL descubrimos la lucha de un hombre por hacerse a sí mismo, por recuperar los pedazos de una vida destrozada y de un pasado que odia pero que necesita recordar.
    La narración es fluida y pese a que se mencionan palabras que hacen referencia a armas o la vida militar la comprensión no es difícil porque están perfectamente introducidas y justificadas en la escritura.
    Los personajes, tanto la pareja protagonista como los secundarios, están muy bien retratados y la autora logra introducir al lector a la vida militar de los soldados y sus familiares, las normas, las peculiaridades de ésta, los complejos entresijos y costumbres…

When the Laird returns - Karen Ranney

Avon

April 2002

Han transcurrido treinta años desde el fin de One man's love, When the Laird retuns narra la historia de Alisdair MacRae e Iseabal Drummond.
Alisdair MacRae es el mayor de los cinco hijos de Ian y Leitis. A su regreso a Escocia, tierra de sus padres y antepasados, Alisdair no puede evitar la tentación de visitar Gilmuir, la que un día fue la fortaleza y propiedad de los MacRae para descubrir que el codicioso vecino, laird Magnus Drummond ha tomado posesión de ella para que pasten sus ovejas!!

Furioso Alisdair se enfrenta a su odioso vecino para increparle y exigirle abandone sus tierras. El arrogante laird no sólo le pide una enorme suma de dinero a cambio, sino que también le exige... se case con su hija Iseabal.
Alisdair no está interesado en casarse y menos con una desconocida, pero una furia cegadora se apodera de él y acepta casarse con Iseabal con tal de recuperar Gilmuir.

Iseabal es una joven que no ha recibido más que golpes y humillaciones por parte de su padre, es una joven asustadiza, débil y soñadora. Su único punto de refugio es la escultura. Es a Gilmuir, adonde le gusta escaparse para visitar las ruinas y soñar en cómo debió esa fortaleza ser un día tiempo atrás, donde recoge piedras y rocas para esculpir y donde conoce al apuesto laird MacRae.
Pese a que sueña con casarse por amor y sabe para Alisdair ella no es más que un medio para recuparar la herencia de sus ancestros, Iseabal acepta encantada la idea del matrimonio. Después de todo éste la alejará de su violento y malvado padre.

El matrimonio entre Alisdair e Iseabal empieza siendo nada más que un matrimonio de convenciencia, como tantos otros. Pero Iseabal piensa que Alisdair podría ser el marido que siempre ha soñado, el hombre que la ayude a abandonar ese temor ante la vida, ese miedo a mostrarse tal como es en el fondo, no la frágil muchacha que ha vivido bajo los dictados de un tiránico padre. Alisdair pese a casarse con ella, planea obtener la anulación de su matrimonio y regresar a Nueva Escocia para seguir construyendo barcos, que es a lo que se dedica. No obstante su no buscada y esperada novia le atrae inmensamente, le intriga y pese a su renuencia se siente atraído por su belleza y su silencioso carácter. Por lo que empieza a pensar en como sería si su matrimonio fuera real y no un simple acuerdo...

Poco a poco la relación entre Iseabal y Alisdair va transformándose desde una fría y distante compañía a amistad, deseo y...¿amor?. Ambos son renuentes a dar un nombre al vínculo que va naciendo entre ellos, que se afianza más fuerte con el tiempo, pero saben innegablemente que existe algo más profundo y vital entre ellos. Pero la sombra de Magnus Drummond sigue erigiendose entre ellos y marcando el destino de la pareja....

Como la anterior novela me ha parecido una historia preciosa. Repleta de dulzura, sensibilidad, miedo y ternura. Además de narrarnos la relación entre Alisdair e Iseabal, historia muy emotiva, donde vemos como va variando la naturaleza de los lazos entre ambos, vemos la historia de dos personalidades muy diferentes. Intrépido y seguro de sí mismo él, débil y frágil ella. Tal vez no es el perfil de protagonista que más me gusta, la mayor parte del libro es asustadiza, temerosa... pero me ha encantado. Me ha encantado porque no se trata de una joven sin personalidad ni carácter, sino de una mujer que se ha visto obligada a ocultar su verdadera naturaleza, sus sueños y su valía. Teme mostrarse tal y como es, no sabe como relacionarse con otra gente, el más mínimo gesto la hace esconderse en sí misma. Y aquí entra Alisdair. Al principio no la entiende, no sabe como tratarla, pero después... se siente intrigado por ella, por ese aura de fragilidad que la envuelve, por sus secretos pensamientos que querría conocer y compartir y como el aventurero que es, el hombre decidido y valiente, lucha por conocer a la verdadera Iseabal y a ayudarla a florecer como es realmente.

Por otro lado conocemos al resto de hermanos MacRae, que forman un grupo unido y que se ayudan unos a otros, siendo presentados en este libro como preámbulo a los próximos tres libros donde se conoceremos sus propias historias. Personalidades muy diferentes, rasgos distintos, pero todos y cada uno parecen presagiar unas historias de lo más interesante. Por otro lado conocemos que ha sido de la vida de Ian y Leitis. Además de otros secundarios que fueron importantes en su libro.

Especialmente me ha gustado la sorpresa que nos regala Karen Ranney con determinado personaje que lógicamente no puedo mencionar pues estropearía la intriga, el regalo añadido de la historia del amor de juventud de Leah la madre de Iseabal, una historia triste pero bonita, y para mi decepción demasiado breve. Al principio del libro cuando se perfila la historia de Leah me dio la sensación de que iba a ser mucho más detallada y extensa, pero apenas si se trata, pese a que en cierto modo está presente en gran parte del libro a través de comentarios de Leah, Iseabal y otros personajes...

Como punto negativo del libro, señalaría éste, me habría gustado que esta historia de amor hubiese estado más desarrollada, pues me ha parecido breve y el final algo precipitado. Me habrían gustado más páginas y más escenas entre esta pareja, pues apenas si llegan a verse.
Pero en conjunto me ha parecido un libro que refleja una historia muy dulce, muy bonita y que como acostumbra Karen Ranney es narrada con sensibilidad con una escritura casi poética y con una mezcla de alegría y tristeza que conmueve y no puede dejarte indiferente.

A week from Sunday - Dorothy Garlock

Grand Central Publishing

November 2007

La muerte de su padre supone para Adriana Moore un doble golpe: el dolor por su pérdida y el descubrimiento de que, gracias los oscuros subterfugios del abogado de éste, Richard Pope se ha convertido en el heredero de la fortuna Moore. Apenas oficiado el funeral, le da un ultimátum a Adriana: o se casa con él o quedará totalmente desamparada. Y en un gesto “de comprensión” le da un plazo de una semana para responderle: una semana desde el domingo…

Pero de antemano se siente muy seguro de sí mismo.

Adriana siente cómo el mundo que ha conocido hasta entonces se abre a sus pies. Al dolor de perder a su padre, se suma el sentirse alienada, arrinconada y obligada a ir en contra de sus deseos. De ninguna manera desea casarse con Richard Pope, un hombre que la aterra con su presencia. Debajo de esa fachada de cáustico abogado, presiente que se esconde un ser frío y ambicioso que no ha dudado en manipular los deseos de un moribundo.

Adriana opta por huir y apenas un día antes de que se cumpla la fecha límite, impuesta por Pope, toma algunas de sus cosas y emprende la huida. Su idea es buscar ayuda de una tía por parte de madre, una mujer a la que recuerda con cariño y le inspira confianza. Es un pariente lejano pero es su última oportunidad de salvarse.

Una tormenta se desata mientras huye y pierde el control de su coche, impactando con una camioneta cargada de botellas de alcohol. El conductor del otro vehículo, fuera de sí, la emprende a gritos con ella hasta que ésta pierde la conciencia.

Al volver en sí se encuentra en un pequeña clínica donde una amable doctora le pone al tanto de su situación: no presenta heridas graves, pero su coche está destrozado y el conductor del otro vehículo continua furioso con ella, ya que la responsabiliza del accidente, a causa del que ha perdido todo el alcohol que transportaba para su taberna. Para colmo, otro hombre viajaba con él en la camioneta siniestrada, su amigo y pianista en la taberna, que a consecuencia del accidente ha sufrido una fractura en una de sus manos, lo que le impide tocar el piano.

Adriana teme a ese iracundo extraño que cada vez que se acerca a ella es para importunarla y amenazarla.

 Finalmente, sabiendo que Adriana huye de alguien, la doctora tercia y parece dar con la solución.

Adriana necesita un lugar donde vivir hasta que su coche sea reparado, Quinn Baxter (el energúmeno conductor) necesita a alguien que cuide de su hermano inválido, un joven adolescente que está confinado a una silla de ruedas y que ha perdido las esperanzas de recuperación, algo que Quinn no ha hecho.

Al mismo tiempo, Adriana ayudará en sus estudios a Jesse Baxter y ocupará el lugar del pianista herido en la taberna, algo que la escandaliza sobremanera; pero sintiéndose responsable cree que debe hacerlo.

Adriana Moore es una joven de buena familia, cuya educación ha versado en torno a la música, la literatura y una vida hogareña. Gran parte de su vida la ha pasado cuidando a sus seres queridos; primero a su madre enferma, fallecida años atrás, y en los últimos tiempos a su padre.

No habiendo hecho otra cosa, no cuenta con los medios suficientes para valerse por sí misma y, aunque le horroriza la idea de tocar el piano en una taberna, se culpabiliza de los problemas que atraviesa Quinn. Por ello acepta.

Quinn Baxter es un joven leñador que a la vez que trabaja como tal, regenta la taberna que tiempo atrás perteneció a su padre. Defraudó a éste cuando se negó a seguir con el negocio familiar, siempre quiso ser leñador. Pero tras la muerte de su madre y el accidente que dejó en silla de ruedas a  Jesse, su hermano menor, sabe que necesita mantener el negocio para que un día sea el legado de Jesse y el joven pueda valerse por sí mismo.

Tras su fachada ruda y su mal genio, se esconde un hombre de principios, un trabajador incansable. En el fondo, sabe que su reacción ante Adriana es excesiva, admite que la joven no pudo evitar el accidente, pero necesita culpar a alguien y necesita su ayuda, con lo que se aprovecha de las circunstancias.

Mientras Adriana se enfrenta a una vida abismalmente opuesta a la que ella ha conocido hasta la fecha, empieza a sentirse parte de esa pequeña población de leñadores, de gente sencilla y humilde… y, ante todo, de las vidas de Quinn y Jesse Baxter.

Poco a poco se encariña del joven Jesse, incluso nota cómo una inexplicable atracción nace hacia Quinn. No obstante hay dos sombras que enturbian su vida: una es Lola, la mujer que trabaja en casa de Quinn y que la ve como una rival por conquistar al mayor de los Baxter, y la otra es Richard Pope, quien sabe no dejará de buscarla para obligarla a cumplir sus planes.

A Week from Sunday es la última novela publicada de Dorothy Garlock, con lo que no está disponible en español, al menos de momento.

Dorothy Garlock es una autora de la que tan sólo se han publicado dos novelas en nuestro idioma. Es una escritora consagrada, con una extensa bibliografía y de la que había leído muy buenas referencias. Todo ello me llevaron a interesarme en sus novelas y A Week from Sunday es la primera que leo. No será la última.

He descubierto en sus páginas una historia sencilla, que destila humanidad y el día a día de personas de origen humilde. No existen grandes conflictos, tan sólo la vida de un joven leñador y su hermano inválido y cómo sus vidas cambia el día que la joven señorita de sociedad, Adriana Moore, irrumpe en sus ordenadas y simples vidas.

La novela está ambientada en los años 30, concretamente sucede en 1935. Es un marco histórico que, además, visto a través de los ojos de personas humildes, refleja los problemas económicos y sociales que imperaron en los años 30 en Estados Unidos.

Como digo no hay grandes sobresaltos. Desde el principio conocemos a los antagonistas de la novela: Lola, una mujer ambiciosa que aspira a casarse con Quinn, y que ve en Adriana una enemiga desde el primer día; y Richard Pope que persigue a la joven Moore hasta dar con ella.

Al margen de esto, la novela refleja el día a día de Quinn, Adriana y Jesse, cómo van forjándose unos lazos entre ellos, cómo van descubriéndome mutuamente, tras la animadversión y miedo iniciales.

Adriana es un personaje que no sufre grandes cambios a lo largo de la trama. Su esencia, su educación culta y refinada, está siempre presente en su día a día. La autora refleja muy bien cómo le cuesta dejar de lado los convencionalismos sociales.

De Quinn en cambio vemos un cambio mayor. En realidad no es cambio, pero al principio se nos presenta como un hombre malhumorado y hosco. Poco a poco afloran otros aspectos de su personalidad: sus principios, su valor y su sentido del deber, incluso su sentido del humor. Desde el principio no puede evitar incordiar a “Annie”, como él llama a Adriana, y ver debajo de su fachada de joven inalcanzable, la mujer que nunca ha tenido oportunidad de ser y que siempre soñó ser.

Por otro lado, me ha gustado especialmente los lazos que nacen entre Jesse y Adriana, cómo ésta le ayuda, cómo él se abre a ella y nace un cariño y una confianza enternecedores.

El único punto débil que le encuentro al libro es el personaje de Richard Pope. Es un hombre que esconde demasiados odios y envidia hasta el punto que, en mi opinión, se convierte en un personaje muy estereotipado en su papel de malo de la novela.

A Week from Sunday es una novela sencilla, sin grandes sobresaltos, que narra una historia de amor dulce y sencilla, basándose en la cotidianeidad de personas humildes, en sus sentimientos y problemas para crear una atmósfera humana y cercana, casi como si formaras parte de esa pequeña población.